Grupo 4: Magali Huñis, Montserrat Giménez De Tomás, Gabriela González y Carina Rivero Artus

VOIR DIRE

En la mayoría de los países que celebran juicios por jurados, la selección de la integración del jurado comienza con el voir dire. Se trata de una audiencia de interrogatorio formal, que se realiza a quienes sean sorteados como potenciales jurados y en la cual los abogados que intervendrán en el caso por las respectivas partes formularán una serie de preguntas a cada aspirante, a fin de descartar a quienes presentes sesgos de parcialidad. 

Para que este proceso sea efectivo, cada una de las partes tiene que tener claramente definida su teoría del caso; ya que así podrán definir el perfil del jurado ideal y utilizar la audiencia de voir dire para descartar a quienes no respondan a aquél. En otras palabras, permitirá advertir qué será importante preguntar para detectar a aquellos potenciales jurados cuyas visiones confronten con la teoría del caso a presentar y así excluirlos del jurado, siempre que sea posible.

Las causales de recusación de un jurado suelen estar pautadas y limitadas, por lo cual nunca será posible obtener el jurado ideal. A esta circunstancia se suma el interés que presenta la contraparte por conformar también su jurado ideal.

Como primer filtro pueden utilizarse cuestionarios a responder por escrito por los potenciales jurados, sobre los cuales luego se trabajará al momento del voir dire. Esta metodología presupone que cada parte proponga al juez —a cargo de la audiencia de selección de jurados y con anterioridad a ella— una serie de preguntas de carácter general. Estos cuestionarios serán revisados por el juez en cuestión, quien deberá trabajar sobre sus contenidos con las partes a fin de lograr un cuestionario único.

Si bien existen cuestionarios “base”, lo cierto que los motivos o prejuicios de parcialidad varían, por lo que existen preguntas que serán útiles puntualmente con relación a un caso y en función de ello será importante trabajar para “convencer” al juez de que resultan relevantes y deben ser mantenidas en el cuestionario.

Vinculado con lo anterior, es importante tener en cuenta que a fin de aprovechar el proceso de voir dire, las partes podrán realizar todas las preguntas que consideren necesarias, pero no deberían saturar a los potenciales jurados. Se han establecido algunas recomendaciones a tal fin, a saber: *estar preparados para defender las preguntas de nuestro cuestionario en la discusión con el juez previa a la audiencia de selección, pensando de antemano las posibles objeciones que pueda realizar la contraparte; *concentrarse en los temas centrales de la teoría del caso que se sostiene, pero sin profundizar en información específica para no delatarla; *intentar anticipar la teoría del caso de la contraparte y procurar adelantar el tipo de  jurado que va a buscar descartar, para tomar una posición estratégica al respecto;  *buscar formas alternativas de llegar a la información que nos interesa recabar de los potenciales jurados. 

El cuestionario que se ve a continuación fue elaborado por nosotras para ejemplificar lo expuesto:

NOMBRE:

EDAD:

NACIONALIDAD:

NIVEL DE EDUCACIÓN ALCANZADO:

1. Ha estado Ud. asociado con o tuvo algún tipo de trato personal con las siguientes personas o entidades: 

 a. Los/as imputados/as o sus defensores/as?

 b. La Fiscalía, la víctima o la querella?

 c. La policía, el Servicio Penitenciario, Gendarmería o cualquier otra fuerza de seguridad? Si así fuera, afectaría esta experiencia su capacidad para ser justo/a ya sea con la defensa como con la fiscalía?

  2. Conoce a personas que hayan tenido trato con el imputado/a, su defensor/a, la fiscalía, la víctima o la querella u otros agentes gubernamentales para el cumplimiento de la ley? Si así fuera, afectaría en algo su relación o trato con ellos/as sobre su capacidad para ser un miembro del jurado justo e imparcial en un proceso penal?

  3. Ha sido alguna vez testigo en una causa penal? Si así fuera, a beneficio de cuáles de las partes atestiguó?

  4. Ha sido anteriormente miembro de un jurado en una causa penal? Si así fuera, se sometió el caso al jurado? Sin mencionar cuál ha sido el veredicto, podría decirnos si se llegó a un veredicto?

 5. Se le ha imputado a Ud. o algún amigo/a o pariente suyo un delito penal, que sea algo superior a una mera infracción a las leyes de tránsito?

        a) Si así fuera, en qué circunstancias?

        b) Afectaría esa experiencia de algún modo su decisión en este caso?

   c) Si así fuera, de qué modo?

 6. Ha sido Ud, víctima de un delito? Si así fuera, lo reportó a la policía u otro departamento que vela por el cumplimiento de la ley? Estuvo conforme con el tratamiento que le dieron al tema y con su informe?

 7. Ha informado alguna vez sobre un delito a la policía u otro departamento que vela por el cumplimiento de la ley? Qué tipo de delito? Existe algo sobre el modo en que la policía manejó el caso que le dificultaría considerar el

testimonio de la policía o el de otro agente gubernamental, distinto al de cualquier otra persona?

 8. Tuvo Ud., sus amigos o parientes, alguna experiencia con algún funcionario para el cumplimiento de la ley que podría dificultar su capacidad para ser totalmente justo e imparcial en evaluar la evidencia en un caso penal? Cuál fue esa experiencia?

 9. Suponiendo que ésta fuera una investigación secreta en la cual un funcionario para el cumplimiento de la ley descubre a un comprador de cocaína en sus negociaciones con los demandados; este conocimiento acerca de la realidad de los hechos le impediría ser completamente justo e imparcial en esta causa?

 10. Tanto el/la imputado/a como la víctima tienen derecho a un juicio totalmente justo e imparcial. Tiene Ud. alguna aversión, desaprobación o escepticismo contra el imputado/a o la víctima, lo que en algún modo imposibilitaría que fuera totalmente imparcial en esta causa?

 11. Ha escuchado o leído algo sobre alguna persona conectada con este caso? Afecta este hecho de alguna manera su capacidad para ser justo e imparcial en esta causa?

 12. Si las pruebas presentadas lo convencieran más allá de una duda razonable de que el/la imputado/a ha cometido los delitos que se le imputan, existe alguna razón por la cual dudaría en pronunciar un veredicto de culpabilidad?

 13. Existe algún motivo religioso, personal o moral que le dificultaría juzga una causa penal? 

Una vez concordado, el cuestionario podrá ser enviado al potencial jurado, a fin de que lo complete y lo entregue el día que fuera citado para el voir dire. Al dorso de aquél podría incluirse un formulario tipo declaración jurada, para el caso de que la persona dese que se lo exima o excuse de servir como jurado. 

También se incluirá información relativa a los requisitos formales que debe cumplir una persona a fin de ser jurado (algunas podrías ser: ser ciudadano del país, haber cumplido la mayoría de edad estipulada, hallarse en uso de sus facultades mentales y físicas, saber leer y escribir, no haber sido condenado por delito grave o de cualquier otro delito que implique depravación moral, no haber sido designado para actuar como jurado en un panel regular en cualquier sala del Tribunal de Primera Instancia o no haber servido como tal en el año natural inmediatamente anterior).

El juez a cargo de la audiencia de voir dire deberá relevar del servicio de jurado a todo ciudadano o ciudadana que no cumpla con los requisitos formales. Asimismo, deberá brindar ofrece una orientación general inicial a los potenciales jurados, sobre las funciones que deberán cumplir de integrar el jurado.

Al respecto de estas últimas, es interesante destacar que en la provincia de Neuquén —donde ya ha sido instituido el juicio por jurados— se ha modificado la currícula académica para incorporar una materia vinculada con éste, a dictarse en cuarto y quinto año de los colegios secundarios. De este modo, Neuquén ha buscado salvar la seria deficiencia de los sistemas educativos argentinos, que históricamente han omitido la formación de sus ciudadanos en una de las instituciones democráticas más importantes que contempla nuestra Constitución Nacional. 

               Asimismo, en ese contexto, el Ministerio de Gobierno, Educación y Justicia de esa provincia, junto al Ministerio Público Fiscal y la Escuela de Capacitación del Poder Judicial, han lanzado el "Manual Ciudadano de Juicio por Jurados". Este último fue elaborado por iniciativa conjunta de la Ministra de Gobierno, Educación y Justicia, Zulma Reina; el Fiscal General de la provincia del Neuquén, José Ignacio Gerez; la Secretaria de Educación, María Estela Pasqualini; y la Secretaria de Capacitación del Poder Judicial del Neuquén, Leticia Lorenzo. 

La introducción del texto en cuestión explica su cometido: la provincia de Neuquén fue la primera del país en implementar el sistema de juzgamiento penal mediante juicio por jurados puro. El 14 de enero de 2014 entró en vigencia en la provincia el nuevo Código Procesal Penal que cambió la estructura y el funcionamiento de la justicia penal, y que estableció la participación ciudadana en la administración de justicia a través de los jurados populares para juzgar los delitos más graves. De esta forma Neuquén dio cumplimiento a la manda constitucional del año 1853, que estableció este sistema de juzgamiento para todo el país, poniéndose a la vanguardia y demostrando que es posible implementar este modelo ideado para toda la República en su origen constitucional.  El juicio por jurados constituye una herramienta real de participación ciudadana y democratización de la justicia y nuestra apuesta ha de ser es sostenerla, profundizarla y mejorarla día a día. 

 

Por último, nos interesa destacar que en ciertos casos, por su naturaleza y por las circunstancias que puedan mediar en el caso, a fin de garantizar la imparcialidad de los jurados se puede determinar que el panel sea ”secuestrado”, es decir, aislado durante todo el proceso. Para ello, se hacen arreglos para que los jurados pernocten en algún hotel por el tiempo que sea necesario bajo la custodia de alguna fuerza de seguridad, con instrucciones específicas en cuanto a comunicaciones con otras personas, lectura de periódicos y revistas, programas de radio y televisión que pueden atender, entre otras. 

(ibliografía consultada: "Audiencia de selección de jurados", de Leticia Lorenzo.)